Voir ce que voient les aveugles !

Avant propos : Il existe diverses sortes de cécité. Au cours de cet article, nous parlerons des aveugles complets et de naissance.

À votre avis, que voient les aveugles ?
Du noir ?
Rien du tout ?
Mais dans ce cas, comment s’imaginer ce "rien" ? Cet article va vous permettre par une petite expérience tout simple à "voir" ce rien ! Et vous comprendrez que ce "rien" ne peut pas être exprimé : on ne peut que juste le ressentir.

Un peu de théorie

Le fond de l’œil est tapissé de la rétine qui est constituée de neurone, c'est-à-dire de cellules nerveuses. Elles ont "migré" du cerveau vers la périphérie du corps où elles peuvent recevoir directement des informations du monde extérieur. La rétine est donc un prolongement de notre cerveau.
Ces neurones ont la particularité de s’exciter sous l’effet de la lumière et transmettre au cerveau une information du genre "moi neurone placé à tel endroit de l’œil, j’ai reçu telle couleur". Le cerveau intègre ces informations et reconstitue l’image que nous voyons.

Chez les aveugles de naissance, la rétine ne peut pas envoyer cette information ou le cerveau ne peut pas comprendre l'information en provenance de cette rétine. Comme le cerveau n’a jamais rien "vu", il n’a pas pu apprendre, et donc il ne peut donc pas comprendre ce qu’il perd comme information : un aveugle de naissance ne pourra jamais vous expliquer ce qu’il voit puisque c’est une notion qu’il ne peut pas comprendre.

Or, chez les voyants, il existe naturellement une région de la rétine qui ne peut pas envoyer d’information ! Il suffit de se focaliser sur cette région pour comprendre ce vide de l’information !

Où est donc cette zone ?

Un neurone est constitué
- d’un corps qui reçoit l’information
- et d'un axone qui est une longue queue qui transmet l’information à d’autres neurones.
Sur la rétine, seul le corps capte la lumière, et seul l’axone transmet l’information au cerveau.
Comme la rétine est couverte de milliard de neurones, il y a forcément un endroit où tous les axones partent vers le cerveau, c’est le nerf optique. Et l’endroit où débute le nerf optique ne peut pas contenir les corps des neurones. Du coup cette zone ne capte aucune information et est justement appelée tache aveugle ! Tiens donc ! Nous sommes donc partiellement aveugle.
Le cerveau a toujours connu cette zone aveugle, il a pris l’habitude de vivre avec. Il nous est impossible de nous en rendre compte... sauf si on force à vouloir faire rentrer une information sur cette tache aveugle. Et c'est en ne pouvant pas voir cette information, que par comparaison, on va donc ressentir ce que "voient" les aveugles !!!

Envoyons une information sur la tache aveugle

Voyez l’image qui suit, les deux croix sur fond rouge.

Mettez-vous au milieu des deux croix, approchez-vous de l'écran, fermez un oeil et reculez lentement en fixant le milieu des croix. Une des deux disparaîtra.

Approchez-vous de l’écran à quelques centimètres et assurez-vous d’être entre les deux croix et regardez ce milieu. Fermez un œil et reculez doucement.
Arrivé à une certaine distance (qui varie selon la définition de l’écran mais aussi de votre vue), une des deux croix va disparaître !!! La gauche, si vous avez fermé l’œil droit ou l’inverse.
La croix a disparu car elle se projette sur votre tache aveugle ! Maintenant sans bouger les yeux, focalisez votre attention sur cette croix absente, vous verrez ce que c’est qu’être aveugle : cela a disparu, mais vous ne voyez pas que cela a disparu. Le cerveau reconstruit tout autour de cette croix en négligeant la tache aveugle.
Refaites cette expérience avec l’image à fond vert. Ce changement de couleur vous permet de mettre en évidence que le cerveau ne rempli pas de couleur la tache aveugle.

Comparez ce que vous "ne voyez pas" avec une couleur différente.

Un aveugle ne voit donc pas du noir. Ce qu'il est censé voir, il ne peut l'appréhender. Ce "rien éludé" ne peut être compris que par cette expérience.

Pour ceux qui n’arriveraient pas avec la méthode du centrage, avancez vous vers l’écran, mettez-vous en face d’une croix (mettons la gauche), fermez l’œil gauche et reculez-vous lentement en gardant l’œil fixé sur la croix. L’effet sera le même, seule la distance de disparition de la croix droite sera deux fois plus grande qu’avec la première méthode.

Sources :
- Cours de physiologie humaine en faculté de sciences.